Helsinki Roosters otti selvän voiton paikallisvastustajastaan Wolverinesista torstai-iltana.  Märällä Velodromin betonilla derbyn loppuluvuiksi kirjattiin 42-7 (21-0).

Selkeänä ennakkosuosikkina paikallisderbyyn lähtenyt Roosters otti kaksi tärkeää sarjapistettä peluuttaen säästeliäästi avainpelaajiaan. Niin ikään ilman useampaa avauskokoonpanon pelaajaa taisteluun lähtenyt Wolverines taisteli hyvin, eikä ottelun loppuluvut karanneet kolmen aiemman paikallisottelun kaltaisiin murskalukemiin.

Roostersin 16 pelineljänneksen nollaputki katkesi

Kotijoukkue Roosters lähti peliin hakemaan kahta varmaa sarjapistettä ilman turhia erikoisuuksia. Märkä keli vaikutti ottelun kulkuun ja pelivalintoihin omalta osaltaan. Roosters avasi pistetilinsä vasta avausneljänneksen viimeisellä minuutilla yhdysvaltalaisen keskushyökkääjä Ethan Greenfieldin kantaessa pallon maalialueelle 10 jaardin heittopelistä. Ensimmäisen puoliskon muut touchdownin tekijät olivat Lassi Pajarinen sekä Bryce Nunelly.

Roosters ehti siirtyä pelin kolmannella neljänneksellä Pajarisen toisella touchdownilla jo 28-0 johtoon ennen Wolverinesin avauspisteitä pelissä. Historiankirjoihin kirjattakoon, että Roosters onnistui pitämään paikallisvastustajansa nollilla 16 perättäisen pelineljänneksen ajan kausien 2022-2024 aikana ennen William Youngin juoksemaa touhdownia.

Roosters antoi ottelun viimeisellä neljänneksellä peliaikaa QB-rankingissaan kolmantena olevalle Jon Hietakunnakselle, joka viimeisteli komean puhtaan draivin päätteeksi ottelun loppulukemiksi 42-7. Hietakunnaksen heitto-TD:n viimeisteli Tarmo Pitkänen, joka nappasi pelissä yhteensä 10 koppia. Mainittakoon vielä, että kotijoukkueen lisäpisteet potkaissut Linus Sahlsten teki torstaina virheetöntä työtä viimeistellen kaikki kuusi potkuaan haarukasta lävitse.

Ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi valittu Lassi Pajarinen kommentoi peliä näin:

Yksi askel jälleen eteenpäin

Torstain ottelu oli pieni askel Vaahteraliigalle, mutta suuri askel Wolverinesille. Joukkue puhkaisi Roostersin maaliiviivan William Youngin TD:llä pitkän kuivan paikallisottelujen putken jälkeen. Viime kaudella voitotta sarjassa edennyt helsinkiläisryhmä on kuluvalla kaudella yltänyt useaan näennäisesti pieneen suoritukseen, jotka kuitenkin merkitsevät kehitystä tapahtuneen. Joukkue on tällä kaudella ensin voittanut yhden neljänneksen, sitten puolikkaan pelin ja lopuksi Crusadersia vastaan koko ottelun. Kaikki nämä asioita, joita viime kaudella Wolverinesin osalta ei päästy näkemään.

Torstaina Wolverinesin hyökkäyksen ykkösnyrkkeinä toimivat keskushyökkääjä Young, sekä kahdeksan koppia pelissä napannut Kevin Adams. Youngin juoksu-urakkaa helpotti toki se, että Roosters lepuutti puolustuslinjansa ykköstykkejä pelissä. Rasmus Laalon johtama hyökkäys pääsi etenemään ajoin mallikkaasti, mutta varsinkin pelin lopulla joukkue sortui jälleen kerran hölmöihin rikkeisiin, joilla palloa kuljetettiin taaksepäin jaardikaupalla.

Puolustajista Wolverinesin Alvin Reels Jr oli ottelun tehokkain taklaaja voittamalla yhdysvaltalaisen Roosters-virkaveljensä Mathew Barrettin puolella taklauksella. Reelsille kirjattii 6,5 ja Barrettille 6 taklausta. Reels onnistui myös pelin ainoassa säkityksessä naulatessaan Ambro Urhanssonin kentän pintaan liukkaan pallon tehtyä tepposen Roosters-pelinrakentajalle.

Wolverines-laituri Joel Hentunen otti pelissä viisi koppia. Näin mies kommentoi peliä Ruutu-haastattelussaan:

Vaahteraliiga jatkuu perjantaina Kuopiossa, jossa sarjakärki Steelers saa vieraakseen viime kauden mestari Porvoon Butchersin. Matsi vauhtiin Vänärillä tuttuun tapaan 18:30.

Tutustu: Ottelun tilastot

Kuva: Jarmo Vehkomäki

Helsingin vaahteraliigajoukkueet Roosters ja Wolverines kohtaavat toista kertaa kauden 2024 aikana. Edellisen derbyn murskalukemin voittanut Roosters lähtee peliin ainoana ennakkosuosikkina.

Ottelun lähtökohdat torstain taisteluparilla ovat varsin erilaiset.  Roosters kilpailee Vaahteraliigassa yhä runosarjan voitosta sekä hyvistä asemista syyskesän pudotuspeleihin. Wolverines on voittanut alkukauden otteluista ainoastaan yhden ja joukkueen realistinen tavoite on sijoittua sarjassa toiseksi viimeiseksi, eli kuudenneksi.  Perinteinen Daavid-Goljat-asetelma ei ainakaan liioittele pelin alustavaa käsikirjoitusta.

Peliaikaa reserveille?

Roosters lähtee torstain kotipeliinsä hakemaan kahta sarjapistettä.  Perjantainen voitto Crocodilesista vieraskentällä nosti joukkueen sarjan puolivälin kakkoseksi ja runkosarjan voitto on yhä tavoiteltavissa.  Alkukauden näyttöjen ja helsinkiläisjoukkueiden aiemman kohtaamisen perusteella ainakaan ennakkosuosikista peliin ei ole kenelläkään epäselvyyttä. Roosters voitti joukkueiden edellisen kohtaamisen puhtaasti 0-63 peluuttaen toisella puoliajalla runsaasti reservejään.

Joukkueen kakkos-QB Jerry Silomaa on merkitty torstaille poissaolijoiden listalle, joten vahvaa kautta pelaaja Ambro Urjansson aloittaa pelin.  Edellisessä paikallisottelussa Roosters-valmennus antoi peliaikaa kaikille kolmelle rosterissa olevalle QB:lle. Silomaan poissaollessa depth chartin kolmas QB, Jon Hietakunnas tullee saamaan Velodromilla lisää downeja tilastoihinsa.

Roosters puolustuksen linjasta Malek Jaradat, Ville Valasti, Jarno Lipola ja Amador Lopez ovat listattu poissaolijoiksi, mutta rosterissa riittää paikkaajia kyseiselle pelipaikalle. Jari-Antti Jääskeläinen ja Okko Outinen ovat pelipäivän depth chartissa merkattu kakkosmiehistöön.

Edellisestä paikallispelin pistesuorituksesta kaksi vuotta

Wolverines ylsi kauden parhaaseen suoritukseensa ja ensimmäiseen voittoon sitten kauden 2022 viime viikon Crusaders-pelissään.  Viikon takaiset 41 tehtyä pistettä vastaavat lähes puolta joukkueen koko kauden aikana tehdyistä pisteistä. Edellisessä paikallisderbyssä Wolverines jätettiin tylysti nollille, joten Roostersin maaliviivan puhkaiseminen olisi vahva suoritus ahma-hyökkäykseltä torstaina. Kaudella 2023 Roosters piti Wolverinesin nollilla molemmissa paikallispeleissä. Edellisen kerran Wolverines on onnistunut pisteiden teossa Roostersia vastaan 21.7.2022, jolloin jännittävä derby päättyi Roostersin niukkaan 6-11 voittoon.

Ennakkoa kirjoitettaessa Wolverinesin poissaolijoiden ja epävarmojen pelaajien lista on lähes yhtä pitkä kuin pelaavaan kokoonpanoon merkittyjen. Puolustuksen avaajista mm. Darius Lewis ja Santtu Jääskeläinen ovat epävarmojen listalla. Molemmat olivat poissa kokoonpanosta voitokkaassa Crusaders-pelissä. Hyökkäyslinjan poissaolijoiden listalta löytyy linjapelaaja Eemeli Tirkkonen, jonka poissaoloa on vaikeaa paikata.

Roostersin ja Wolverinesin edellisen kohtaamisen erikoisuutena oli yhteensä viiden kotimaisen pelinrakentajan pelaaminen ottelussa. Roostersin kolmen QB:n ja Rasmus Laalon lisäksi palloa laittoi peliin myös Wolvojen kakkos-QB Teemu Hautakangas. Hautakangas on ennakon kirjoittamishetkellä listattu epävarmojen pelaajien listalle.

Stadin derby 2/2024 potkaistaan vauhtiin torstaina klo 18:30.  Muistathan, että liput myynnissä ainoastaan Lippu.fi palvelussa.

Näillä pääset tunnelmaan

• Liput: Lippu.fi
• Rosterit ja avauskokoonpanot
• Sarjataulukko
• Suorana Ruutu+
• Vaahteraliigan Fantasy Football